La sífilis, tradicionalmente vinculada a brotes registrados a comienzos del siglo XX, ha resurgido en las últimas décadas como una preocupación prioritaria para la salud pública global. Lejos de constituir una patología relegada al pasado, la evidencia epidemiológica reciente demuestra un incremento sostenido de su incidencia, tanto en países de altos ingresos como en poblaciones expuestas a condiciones de vulnerabilidad sanitaria. 

Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2022 alrededor de 8 millones de personas de entre 15 y 49 años contrajeron sífilis en todo el mundo. La tendencia no sólo afecta a adultos jóvenes, sino también a mujeres embarazadas y, en consecuencia, a sus hijos: la sífilis congénita, prevenible y potencialmente mortal, ha alcanzado cifras alarmantes, con más de 700.000 casos globales reportados recientemente¹.

Las razones de este repunte son múltiples. En países de altos ingresos se atribuyen al menor uso de preservativos, la proliferación de medios digitales de encuentros sexuales, y la práctica del chemsex o consumo de drogas al mantener relaciones íntimas; en simultáneo, se ha descuidado la vigilancia y el tamizaje de ITS, favoreciendo diagnósticos tardíos. En los países de ingresos medios y bajos, además de también existir los mencionados factores, persisten barreras al acceso sanitario y deficiencias en el tamizaje prenatal, lo que mantiene alta la prevalencia, especialmente en mujeres embarazadas y poblaciones vulnerables. En conjunto, factores como el estigma, las disparidades en salud y sistemas de vigilancia obsoletos impulsan este fenómeno².

El impacto es severo: la sífilis no tratada causa complicaciones múltiples (ulceraciones, aumento de transmisión de VIH, daños neurológicos, etc.) y hasta 40% de los fetos expuestos no tratados nacen muertos o mueren al año^1-4. Argentina no es ajena a esta realidad, registrándose también un crecimiento sostenido de la sífilis en la última década, luego de una etapa de disminución constante de los casos reportados.

Según el Boletín Epidemiológico Nacional (BEN) SE45/20253, entre 2015 y 2019 los casos notificados se triplicaron. En el periodo 2019–2024 el Sistema Nacional de Vigilancia de la Salud (SNVS) registró 143.803 casos confirmados, con una tasa nacional que pasó de 56,1 por 100.000 habitantes en 2019 a 93 en 2024, un aumento del 65,8%.

Tras una baja en los años de la pandemia de COVID-19 (2020-2021), las tasas se dispararon: 57,6 en 2022, 69,2 en 2023 y 93 en 2024, como ya se indicó. Cabe destacar que esta es la más alta desde que existen registros.

Hasta la semana epidemiológica (SE) 44 de 2025, se notificaron 36.702 casos, un 20,5% más que en igual periodo de 2024. El incremento es generalizado en todas las regiones (Figura 1). 

Por último, la distribución de casos muestra una concentración marcada en población joven. El BEN indica que el 76 % de los casos totales se registra en personas de 15 a 39 años, con las tasas más elevadas en los grupos de 20–24 y 25–29 años (más de 100 casos por cada 100.000 habitantes). A partir de los 35 años, los casos y las tasas declinan progresivamente, especialmente en mujeres. De forma alarmante, este patrón evidencia una mayor afectación en mujeres jóvenes y adolescentes y, en consecuencia, un riesgo elevado de sífilis congénita (Figura 2).

Bioars tiene disponibles en Argentina los siguientes productos para diagnóstico in vitro de sífilis

ELISA – Syphilis Ab Version ULTRA (Dia.Pro, Italia)

Syphilis Ab Version ULTRA es un ensayo inmunoenzimático cualitativo para la detección de anticuerpos frente a Treponema pallidum en suero/plasma. Posee varias presentaciones, para 96 o 192 muestras (opcionalmente, también para 480 o 960). Consta de placas recubiertas con antígenos sintéticos purificados (p15, p17 y p47) y sirve como ensayo de tamizaje y seguimiento de pacientes.

Este kit, además, fue validado por el Servicio de Enfermedades de Transmisión Sexual, Centro Nacional de Referencia en ETS, INEI-ANLIS “Dr. Carlos G. Malbrán”, comparándolo con métodos referenciales, y obteniéndose excelentes resultados, como informáramos el pasado año.

El ensayo puede realizarse manualmente o en equipos automatizados, y, tal como señala el informe del Instituto Malbrán, mantiene alta sensibilidad aún con muestras de baja respuesta serológica.

Inmunoblots Line: recomLine Treponema IgG e IgM

Se trata de inmunoensayos en línea (LIA) confirmatorios que identifican anticuerpos IgG o IgM contra múltiples antígenos recombinantes de T. pallidum. Se presentan en formatos de 20 o 100 determinaciones por kit.

En estos inmunoblots poseen alta sensibilidad y especificidad, ya que utilizan antígenos específicos como Tp15, Tp17, Tp47 y TmpA; y, además, los novedosos Tp257 y Tp453 con alta especificidad para T. pallidum, lo que brinda mayor fiabilidad en la confirmación.

Biología molecular: kits VIASURE (Certest)

Para los laboratorios que utilicen la técnica de biología molecular, los kits multiplex VIASURE de Certest son ideales. En primer lugar, el kit VIASURE Herpes virus 1, Herpes virus 2 & Treponema pallidum Real Time PCR Detection Kit permite la identificación simultánea de HSV-1, HSV-2 y T. pallidum en muestras de úlceras genitales. Adicionalmente, también se encuentra disponible VIASURE Sexual health Panel I Real Time PCR Detection Kit, un panel multiplex diseñado para infecciones genitourinarias que permite detectar en un mismo ensayo múltiples agentes de ITS (Neisseria gonorrhoeae, Chlamydia trachomatis, Mycoplasma genitalium, Trichomonas vaginalis, Ureaplasma urealyticum, Ureaplasma parvum, Mycoplasma hominis, HSV-1, HSV-2, T. pallidum, Candida albicans y Gardnerella vaginalis), en muestras urogenitales, de orina o rectales.

Todos los reactivos VIASURE son liofilizados, listos para usar y compatibles con las principales plataformas de PCR en tiempo real. Se comercializan en distintos formatos de pruebas (pocillos de perfil bajo y alto; placas de perfil alto y bajo; tubos para alicuotar), adaptables a cualquier tipo de flujo de trabajo. Ofrecen la ventaja de analizar múltiples patógenos en paralelo con alta especificidad y reproducibilidad, utilizando protocolos estandarizados (mismo ciclo térmico para todos los kits VIASURE).

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REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

1. Página sobre ITS de la Organización Mundial de la Salud. https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/sexually-transmitted-infections-(stis).
2. Espinoza, J. L. & Trung, L. Q. Resurgent Syphilis Across the Globe: A Public Health Perspective on Bridging Surveillance and Strategy. Pathogens 14, 1148 (2025).
3. Boletín Epidemiológico Nacional N°782, SE 45. (2025).
4. Chevalier, F. J., Bacon, O., Johnson, K. A. & Cohen, S. E. Syphilis: A Review. JAMA Preprint at https://doi.org/10.1001/jama.2025.17362 (2025).

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